“ 学历教育”是根据国家教育部下达的招生计划录取的学生，按教育主管部门认可的教学计划实施教学，学生完成学业后，由学校颁发国家统一印制的毕业证书和学位证书。与之相对的“非学历教育”是指各种培训、进修，完成学业后，由培训部门颁发相应结业证书。

  学历教育分为以下几种方式进行学历教育：普通高等教育、成人高等教育、高等自学考试、电大开放教育、网络大学、在职教育（在职教育是为已经工作的人，给予继续进修的一个平台。在职教育共有六种方式：同等学历申硕、十月份联考（GCT）、单独考试、一月法律硕士、一月份MBA一级研究生进修班）

 成人高考的授课方式大体分为脱产、业余及函授三种形式，考生应根据自身的情况来选择适合自己的学习形式。

  业余：业余授课方式一般在院校驻地招收学生，安排夜晚或双休日上课，所以，适合在职考生报考。

  脱产：年龄较小或者像进入大学门体验大学生活的考生可选择脱产的形式。脱产学习就是在校内进行全日制学习方式，其管理方式与普通高校一样，对学生有正常的、相对固定的授课教室、管理要求，有稳定的寒暑假期安排。

函授：该种学习形式也适合上班族人，业余时间少的考生。函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，函授教学的主要环节有：辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。每学年安排3次左右为期10天或半个月的集中面授。面向教师招生的院校，面授时间一般为寒暑假。

  注：脱产、函授和业余的学习形式所发毕业证书没有区别。

 成人高考报名时间一般为每年的8月左右，各地区成人高考具体报名时间由各省级高校招生办公室自定，录取的新生于第二年春季按高等学校要求的时间入学。